Opbouw van het noodnet
Vrijdag 6 maart 1987, enkele minuten voor 22.00 uur. Danny (ON7RD), die werkzaam is bij het Universitair Ziekenhuis te Gent, ontvangt het bericht dat een ferryboot met 500 man aan boord gekapseisd is vlak bij Zeebrugge.
Onmiddellijk deelt hij het nieuws mee aan Claude (ON7TK) over de stand-by frequentie van West-Vlaanderen. In de nieuws uitzending van de BRT om 22.00 uur wordt het nieuws bevestigt: het is een echte ramp!

ON7TK, district manager van de UBA voor West-Vlaanderen en als dusdanig verantwoordelijk voor het Radio Noodnet van het Belgische Rode Kruis, begeeft zich onmiddellijk naar Zeebrugge. Hij verneemt dat een crisiscentrum werd opgericht in de toren van de zeesluis. Daar neemt ON7TK contact op met de heer MORSA, Provinciehoofd van de Rode Kruis Hulpdienst voor West-Vlaanderen.

ON7TK contacteert ON7RD. Deze verwittigt een reeks radio amateurs met rode kruisvergunning. De heer HEYNEMAN,Provinciecommissaris van het Rode Kruis neemt contact op met Michel (ex-ON1LV, nu ON4VC), die instaat voor preventieve netten in West-Vlaanderen. ON1LV roept onmiddellijk een aantal leden van het noodnet op en stuurt ze neer hun aangeduide plaats.

Om 23.00 uur wordt het noodnet operationeel op de Rode Kruisfrequentie van 145.350 Mhz. In versneld tempo vervoegen de mobiele stations de hun toegewezen sector.

Om 23.15 komt Omer (ON5TO) op het crisiscentrum ON7TK uitrustten met een basisstation.

Op de drukste punten worden de stations ontdubbeld want het radioverkeer is uiterst intens. Er wordt gepoogd een tweede frequentie in gebruik te nemen maar omwille van interferentie tussen beide twee meter stations op de zeesluistoren wordt daarvan afgezien.

Om 24.00 uur zijn alle overlevenden in bovengenoemde hotels ondergebracht. Alleen de gewonden werden in verschillende hospitalen opgenomen.

Om 2.00 uur zaterdagnacht worden de hulpposten Hotel Belair en Home Familia, die als reserve fungeerden, opgeheven en de aldaar werkzame stations worden ingedeeld bij de actieve hulpposten. […onleesbaar …] de identiteit en de lokalisatie van de schipbreukelingen door te seinen naar het Rode Kruis informatiecentrum opgericht in het gemeenschapshuis. Daar worden lijsten opgemaakt en regelmatig bijgewerkt met de namen van de personen en de plaats waar ze zijn ondergebracht. Ook wordt gepoogd familieleden te identificeren.

In het Novotel wordt een chauffeur van een vrachtwagen opgenomen die verklaart dat hij gevaarlijke producten vervoerde. Onmiddellijk seint ON5VG dit bericht door naar ON7TK op het crisiscentrum. ON7TK verwittigt de havencommandant en deze vraagt nadere uitleg aan de chauffeur omtrent de vracht, dit alles over het radio noodnet. De aard van de gevaarlijke producten wordt zodoende snel bepaald evenals het aantal vaten van de vracht.

Computerhulp
In de nacht van vrijdag op zaterdag wordt vanaf 24.00 uur in het Informatiecentrum van het Rode Kruis druk gewerkt aan het opmaken van de lijst van de schipbreukelingen.

Om 7.00 uur ’s morgens is nog geen lijst van de overlevenden beschikbaar. Het Rode Kruis wordt overspoeld met vragen van familie leden die op zoek zijn naar vermisten. Lokalisering van de overlevenden wordt nu de hoofdzaak.

Willy (ON7TN) verneemt dat de lijsten van de 400 overlevenden door het Rode Kruis Informatiecentrum manueel worden opgemaakt. Lokaliseren en terugvinden van familieleden is geen gemakkelijke taak. Willy, die vlakbij woont, bezit een computer: hiermee zou het opzoekwerk veel gemakkelijker kunnen geschieden en hij is bereid het werk op zijn computer te doen. ON7TK stelt aan de heer MORSA voor het opstellen van de lijst en de opzoekingen te automatiseren. Het voorstel wordt dankbaar aanvaard. ON7TN gaat dan de computer van zijn station in het gemeenschapshuis opstellen. Hij begint met het intikken van de gegevens en maakt daarbij gebruik van een programma dat hij gewoonlijk toepast om zijn logboek bij te houden.

Om 11.00 uur wordt de eerste lijst in meerdere exemplaren uitgeprint en aan alle betrokken diensten medegedeeld.

In totaal werden 12 uitgaven van de computerlijst verwezenlijkt en de laatste vermeldde niet minder dan 750 namen, dit omwille van de dubbele input voor gehuwde dames (op eigen naam en op naam van de echtgenoot).

Zaterdag werden ook lijsten uitgegeven van schipbreukelingen die naar Engeland vertrokken.

De computer van ON7TN heeft onophoudelijk gewerkt van 10.00 uur zaterdag tot 21.00 uur maandag. Willy (ON7TN), Carine( ex-ON1BJW nu ON7LX) en Rudi (ON1BQD) hebben per beurtrol het intikwerk en de uitgaven verzorgd.

Zaterdag rond 9.00 uur komt ON6BR, het station van UBA sectie BRUGGE, in de lucht met Johan (ON6JN) achter de microfoon.

ON7TK verneemt dat ON6BR verbinding heeft op 80 meter met het Engelse RAE (Radio Amateur Emergency) network en dat RAE contact heeft met de Engelse autoriteiten.

Rond 11.00 wordt een internationaal noodnet opgericht en worden de Rode Kruislijsten over 80 meter aan de Engelse autoriteiten overgemaakt. Dit internationaal noodnet was QRV tot zaterdag 19.00 uur.

Prestatie van het plaatselijk noodnet
Zoals reeds vermeld werd het noodnet operationeel vrijdagavond om 23.00 uur.

Het werd ononderbroken bestuurd door ON7TK tot zaterdagavond 24.00

Rond 3.00 uur zaterdagnacht kon nog de redding van drie overlevenden worden doorgeseind.

Zaterdagavond om 24.00 uur werd het net gesloten tot zondagmorgen om 7.30 uur

ON5VG leidde dan het net tot 13.00 uur. Daarna nam ON7TK opnieuw het net in handen tot de definitieve afsluiting zondagavond om 19.00 uur.

Alle Belgische radio amateurs mogen met dankbare fierheid diegenen onder hen toejuichen die met volle inzet in deze kritieke uren hun tijd, hun bekwaamheid en hun uitrusting in dienst hebben gesteld van een hoger menslievend ideaal.